From Classical Tradition to Novohispanic Production: The Latin Epigrams in the Allegorical Neptune of Sor Juana Inés de la Cruz
DOI:
https://doi.org/10.52292/csl5520255430Keywords:
sor Juana, triumphal arches, New SpainAbstract
The triumphal arches prepared to receive the new viceroys occupied a primordial space in New Spain. In Mexico city, to welcome the Marquises of La Laguna, two were built, and one of those was commissioned to Sor Juana Inés de la Cruz. The Allegorical Neptune is the arch put into prose, where Sor Juana, with her usual skill, elaborates an ekphrasis of the ephemeral architecture.
In the text, which has been a challenge for literary criticism, because it has more than two hundred quotations in Latin, we find two epigrams written by Sor Juana in Latin, compositions on which we will concentrate. In this paper, we will examine how these epigrams, which seemingly reproduce the classical tradition, function not only as courtly praise but also as vehicles for political intervention. Through our own translation and, by analyzing the production context, the poem’s material conditions, and the Novohispanic reality of the period, we will offer a new reading of the epigrams that places Sor Juana in a privileged position in the development of the relations of subordination and mutual dependence between American literati and the viceregal administration.
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